Director José Maureira

Yoga para Atletas de Alto Rendimiento

Autora: María Sol Brocos, Miryam Denis

Profesorado de Yoga - Yoga Kai 2008

Introducción

La esencia del Yoga, y el objetivo primordial de ésta difiere bastante de los logros o performances deportivos,  aunque en la actualidad hay una tendencia que ha sabido conjugar los beneficios que esta práctica produce a nivel físico, mental y espiritual, con los métodos tradicionales de entrenamiento deportivo.
Cada día hay más atletas que incorporan técnicas de yoga a su rutina diaria y entrenan con un profesor particular de esta disciplina para maximizar su rendimiento, puesto que aplicandola a diferentes disciplinas deportivas se puede hacer un gran aporte en el trabajo con las emociones, sentimientos y el mundo afectivo del atleta. Fundamentalmente permite trabajar con la espiritualidad, un aspecto que muchas veces no es tenido en cuenta, y que en consecuencia ha hecho fracasar a grandes deportistas en el plano competitivo.

Desarrollo

El Yoga es una disciplina milenaria hindú que persigue preparar la mente para lograr un estado de conocimiento interior y de tranquilidad espiritual perfecta. A pesar de tener raíces muy antiguas ha sobrevivido al paso de los siglos y se ha ido modificando y modernizando.  En la actualidad, se destaca por sus efectos preventivos y curativos, a través de la unión de la mente, el cuerpo y la respiración, para alcanzar un nivel de conciencia adecuado y lograr mantener la atención.  De esta manera, la integración del control mental y físico conduce al bienestar del cuerpo y de la mente, elevando la capacidad y el rendimiento de los deportistas y atletas de alto rendimiento.
Las posturas del Yoga ayudan a relajar la mente y el cuerpo utilizando técnicas de estiramiento (stretching) destinadas principalmente a:

- Tonificar los músculos,
- Mejorar la circulación,
- Recargarse de energía vital,
- Ganar o perder peso,
- Rejuvenecer y mejorar el nivel de concentración.

Pero también pueden ayudar a superar situaciones de:

- Estrés,
- Temores,
- Alergias,
- Cefaleas,
- Desequilibrios de la presión sanguínea,
- Insomnio y depresión.

¿Por Qué los Atletas Pueden Beneficiarse practicando Yoga?
Existen cinco razones fundamentadas:
01. Incrementa la Flexibilidad y el Rango de Movimiento
La práctica regular de yoga hace que la columna y los músculos sean más flexibles, algo que es fundamental para todos los atletas.

02. Mejora la Concentración
El yoga mejora la concentración y la claridad mental, la cual se logra a través de la integracion de la mente con el cuerpo.

03. Corrige los Desequilibrios del Cuerpo causados por el entrenamiento
El entrenamiento es siempre repetitivo, sistemático y unidimensional, lo cual puede crear desequilibrios ya que algunos músculos son reforzados y otros ignorados. La práctica regular de yoga puede repararar estos desequilibrios.

04. Alivia dolores crónicos producidos por el entrenamiento regular
Reduciendo el dolor se logra más agilidad y movilidad, lo cual le permite al deportista actuar más eficientemente.

05. Te permite permanecer en juego
La práctica regular de yoga te permite hacer lo que amas por el resto de su vida, sin riesgos ni complicaciones.

Hoy en día, no es sorprendente encontrar atletas de alto rendimiento que utilicen técnicas de yoga como parte de su entrenamiento, puesto que han descubierto que los beneficios obtenidos con dicha práctica potencian y complementan su entrenamiento de rutina.
Estas técnicas son esenciales principalmente en la eliminación de la rigidez muscular, lo cual mejora la coordinación y ayuda a prevenir lesiones (desgarres, dislocaciones, inflamación de los nervios, fragilidad de las articulaciones, etc.)
A través de la relajación, una persona puede regularse y equilibrar las fatigas del cuerpo y de la mente, economizando la energía producida por el organismo En Yoga, existen tres canales para alcanzar la  perfecta relajación: el físico, el mental y el espiritual.
Por otro lado, teniendo el control de la respiración, se puede mejorar el propio estado de salud y en consecuencia el modo de vida y rendimiento.  Tomar conciencia de la respiración lleva a un estado de paz mental que purifica todos los canales de respiración y alivia las situaciones de estrés.
En el caso particular de deportistas y atletas de alto rendimiento, se recomienda iniciar con sesiones de una hora y media cada tres días, después del entrenamiento fuerte de la mañana y antes de ingerir alimentos a la hora de la comida.
Para obtener beneficios auténticos, el atleta no debe abordar la práctica del yoga como una obligación más sino con una actitud positiva, como un complemento, sólo de esta manera se podrán obtener los beneficios deseados.

Yoga y deporte

En los deportes de competencia y alto rendimiento, el aspecto más importante es, sin duda alguna, la concentración, lo cual implica que debe existir una excelente relación entre cuerpo y mente.
Muchos entrenadores son conscientes y saben la importancia de este factor aunque, sin embargo, no logran poder incidir en éste, lo cual muchas veces deriva en el fracaso del atleta/deportista.
Como sabemos, la competencia de alto rendimiento exige cada día más al deportista, generándole frecuentemente picos y estados de estrés, lo cual influye negativamente en su rendimiento y desempeño.
Para reducir y evitar estas situaciones tan exigentes para los deportistas, el yoga plantea, a través de su práctica regular, soluciones concretas, ya que está comprobado que un entrenamiento físico y técnico, combinado con técnicas de yoga, mejora sustancialmente el rendimiento deportivo, lográndose en muchos casos estados de serenidad, autocontrol y profunda concentración.

Practicar yoga con regularidad y disciplina produce una ampliación de las facultades mentales y un mejoramiento físico general, tanto en el aspecto motor como también en las funciones vitales.
El yoga, desde que se comenzó a implementar en el deporte como parte del entrenamiento y fortalecimiento de la concentración del deportista, ha logrado numerosos aportes sustanciales entre los que se destacan:

1. Beneficios de la respiración consciente:

Implica en primera instancia “aprender a respirar” y luego una vez logrado este objetivo, utilizarla como una herramienta anti-estrés, un agente reparador y nutriente de células.

2. La fórmula del estiramiento: Implica la ausencia de esfuerzo e inhibición del reflejo miotático obteniendo de esta manera una elongación mucho más efectiva y superior a la habitual, generando un músculo fuerte y flexible, libre de toxinas que producen fatiga y dolor.

El Yoga es un sistema de vida natural que tiene sus propios principios filosóficos:

- No violencia,
- Aceptación del propio límite (prevención de lesiones),
- Desarrollo del autoconocimiento (ego– desapego –etc.)
-a aplicación y correcta puesta en práctica de éstos principios, traerá beneficios de diversa índole:
-n el plano del desarrollo personal:
- La relajación consciente: liga nuestro cuerpo físico con el mental;
- Incrementa el registro propioceptivo;
- Funciona como agente reparador al inhibir estímulos nerviosos y al activar el sistema parasimpático.
Beneficios físicos:
- Mejora el funcionamiento locomotor,
- Corrige vicios posturales,
- Mejora y potencia las funciones fisiológicas al trabajar sobre todos los sistemas.
- Libera tensiones y contracturas musculares y distiende los órganos internos.
Beneficios psíquicos:
- Incrementa la fuerza de voluntad,
- Genera mayor seguridad en uno mismo y promueve el autoconocimiento.
- Amplía las facultades mentales (concentración, actitud, direccionamiento),
- Mejora el control emocional.

Diferentes estilos de Yoga

Existen muchos estilos de yoga, sin embargo, los deportistas, en su mayoría, optan por los siguientes, dada su simplicidad y sus características generales:

Yoga Iyengar
Enfoque: Postura, alineación, balance, extensión, simetría en el cuerpo.
Beneficios Generales: Este tipo de yoga construye fuerza y resistencia, mejora la conciencia del cuerpo el balance, la flexibilidad, la resistencia, mejora la circulación, ayuda a la digestión y reduce la tensión.
Beneficios a los Atletas: La conciencia del cuerpo mejora el desempeño general y en consecuencia ayudar a evitar las lesiones.

Yoga Kundalini
Enfoque: Respiración y técnicas de respiración. Conciencia del cuerpo desde el interior. Combinación de trabajo físico y meditación, con mayor énfasis en lo último.
Beneficios Generales: Hace que el sistema nervioso sea más fuerte, permitiendo un mejor control del estrés. Mejora la claridad mental, lo cual incrementa su habilidad de concentración. Tonifica el cuerpo entero y hace que los músculos sean más flexibles en vez de tensionarlos.
Beneficios para los Atletas: Aprender a respirar con más profundidad (respiración con el estómago) ayuda a evitar lesiones debido a que el cuerpo está más relajado.

Yoga de Poder (Power Yoga)
Enfoque: Fuerza, resistencia, flexibilidad y balance. De los cuatro estilos mencionados es el más aeróbico.
Beneficios Generales: Refuerza y estabiliza el centro permitiendo una mayor libertad de movimientos. Ayuda a mejorar la resistencia, flexibilidad y tiempo de reacción. Enseña cómo coordinar la respiración con los movimientos físicos.
Beneficios para los Atletas: El yoga de poder considera todo el cuerpo a través de un amplio rango de movimientos, reforzandolos isométricamente y mejorando los desequilibrios del entrenamiento deportivo.

Yoga Kripalu
Enfoque: Libera la tensión crónica y da energía a las funciones físicas del cuerpo. Se enfoca en la sensación del yoga  tal y como se siente en su cuerpo.
Beneficios Generales: Ayuda a liberar la tensión muscular crónica, permitiendo un amplio rango de movimiento de las articulaciones y el relajamiento profundo, lo cual trae paz a la mente, refuerza el cuerpo y le enseña cómo aprovechar la energía y la fuerza.
Beneficios para los Atletas: es un ejercicio de cuerpo completo que ayuda a corregir desequilibrios creados por un movimiento repetido.

Es importante tener en cuenta que no todos los tipos de yoga son para toda clase de personas. Es una decisión personal la elección de la misma, según las necesidades y limitaciones de cada uno.

Conclusión

Cada vez hay más atletas que buscan el equilibrio y la armonía en su vida y en la práctica deportiva, y cada vez son más quienes deciden lograrlo a través del complemento de su entrenamiento rutinario con la práctica de yoga.
En el deporte de alto rendimiento particularmente, el Yoga demuestra la capacidad de perfeccionamiento que poseen determinados deportistas, ya que quienes han implementado la práctica de ésta, obtienen mejores resultados en su actividad que aquellos que no lo han hecho.
Lo cierto es que a la hora de practicar deportes competitivos y de alto rendimiento, el Yoga es una herramienta complementaria a la que se puede acceder sin ninguna limitación ya que provee las bases necesarias para lograr la superacion a cada instante y la adaptación a cada deporte, por ser un método de trabajo integrador que potencia las cualidades psicofísicas y que opera en los planos mental, físico y emocional del deportista. De esta manera, un deportista que practica Yoga podrá tener un cuerpo más flexible y elastizado, mejorando su balance, y mostrándose más atento y concentrado a la hora de practicar deportes.

Bibliografía

- http://www.latinsalud.com/articulos/00738.asp
- http://www.deportesgratis.com/concentracion/yoga-para-un-alto-rendimiento.php
- http://www.yogaterapias.com.mx/altorendimiento.html
- http://www.yogaymedicinaoriental.blogspot.com/2008/03/yoga-para-deportistas-de-alto.html