Director José Maureira

Yoga Acuático

Autora: María Sol Brocos

Profesorado de Yoga - Yoga Kai 2008

Introducción

Para comenzar, lo más importante es destacar los beneficios que ambos aspectos brindan a quienes los implementan en su vida, sean tanto físicos como emocionales y mentales, que en conjunto, ayudan a mejorar la calidad de vida de éstos.
Voy a comenzar mencionando los beneficios que aporta realizar actividad física en el medio acuático, a diferencia, sobre todo de la actividad realizada en el medio terrestre. Luego, voy a mencionar los beneficios que aporta la práctica regular de yoga. Y por ultimo, voy a integrar ambos conceptos, exponiendo los propósitos y beneficios que esta unión propicia ya que los ejercicios de yoga, en su mayoría, son transferibles al medio acuático.

Desarrollo

Beneficios del medio acuático
El agua, por su silencio y por la falta de sensación de gravedad, favorece la concentración, la respiración y la relajación, y produce sensacion de placer.
El agua es un medio sumamente relajante, un ambiente calido y agradable que permite aislarnos de toda perturbacion proveniente del mundo exterior, un medio que despierta en nosotros una sensación inconsciente de protección y placer.
Realizar actividad física en el agua produce ciertos beneficios que le son propios, dadas las condiciones especiales que proporciona el medio. Al ser un medio en el cual la gravedad es menor, las personas lo primero que notan es como su cuerpo se despoja de la sensación de peso, sobre todo las personas con exceso de peso, obesas, con problemas a nivel muscular y articular y con dificultades motrices en general, quienes ven aumentadas sus capacidades y destrezas para poder realizar cualquier tipo de actividad o movimiento, que en otra circunstancia les resultaría muy difícil o prácticamente imposible.
Otro aspecto importante a tener en cuenta es la resistencia que provoca el trabajo en el medio acuático, la cual es muy productiva para tonificar la musculatura, sobre todo en personas afectadas por problemas musculares, así como también para adquirir un tono muscular más elevado siendo éste un objetivo meramente estético.
Como mencioné anteriormente, el placer que proporciona este medio, favorece sobre todo a quienes padecen de trastornos nerviosos como ansiedad, depresión y estrés, y en consecuencia, basarnos en estos beneficios naturales, nos ayudan a armonizar el cuerpo y la mente, consiguiendo así paz, salud y alegría.
Se ha comprobado que propiciando un ambiente agradable, las personas que padecen de condiciones crónicas logran sentirse relajados, activos y motivados lo cual mejora su autoestima y su condición física.

Beneficios del yoga

El yoga es una disciplina muy antigua, reconocida por su valiosa capacidad de lograr concentración y enfoque, basado en el principio básico de la respiración, que nos ayuda a calmarnos, a disminuir la ansiedad y a alejar el estrés. Además logra una perfecta conexión y armonia entre el cuerpo y la mente. La respiración profunda y fluída logra que la energía del cuerpo se redistribuya, oxigenando y lubricando todos los músculos y coyunturas.
Las distintas posturas del yoga son beneficiosas para todo el cuerpo: Otorgan movimiento articular, elongación, tonifican los músculos y permiten un trabajo privilegiado sobre la columna vertebral, que es el eje físico y energético de nuestro cuerpo. Operan también sobre los órganos internos, ayudando a mantener los sistemas circulatorio, endocrino, nervioso, respiratorio y óseo en excelente estado de salud.

Las técnicas respiratorias nos ayudan a aumentar la capacidad pulmonar, benefician la oxigenación y energía de cada célula, equilibran el sistema nervioso, benefician el funcionamiento del corazón y tienen un efecto importante sobre nuestra mente, logrando un estado de calma, renovación y pensamientos positivos.
El estado de concentración y meditación nos lleva a la unión con uno mismo y con la naturaleza, es una forma de alimentar nuestro plano espiritual.

Con la práctica constante y paciente logramos un estado de liberación. Paulatinamente nos liberamos de las tensiones del cuerpo, de los hábitos que nos generan la enfermedad, de los estados emocionales que nos esclavizan, de los pensamientos que nos bloquean y nos impiden expresar el “Ser en libertad”.
"El Yoga practicado regularmente mejora la salud y el desarrollo personal"

El medio acuático y la actividad física

El ejercicio acuático es reconocido por la ciencia por proveer el movimiento corporal más completo.
La actividad física en el agua provee mucha mayor libertad de expresión y movimiento que en la tierra, y logra una conexión óptima y armoniosa entre el cuerpo y la mente.
La respiración es un principio básico de la natación que ayuda al fluido de oxigenación de los músculos, a la vez que tonifica.
Basados en estos principios, el yoga acuático está diseñado para maximizar los movimientos y asanas del yoga, que ayudan a obtener balance, flexibilidad y fortaleza dentro del agua. Tomando en consideración que el agua sostiene un 90% del peso, toda persona que no puede hacer yoga u otros ejercicios por razones de salud o trauma corporal, si lo podrá hacer dentro del agua.
El agua templada hace que nuestro cuerpo se relaje, y en consecuencia que nuestros músculos sean más flexibles. En el agua los movimientos se deslizan de forma suave, favoreciendo el estado de relajación que deseamos alcanzar.  Sin embargo, el mayor beneficio de este medio es que no se corren riesgos de lesiones físicas, ya que las actividades acuáticas tienen la ventaja añadida de reducir el impacto en las articulaciones y la sobrecarga muscular.

El Yoga Acuático en si

Es una nueva modalidad de yoga especialmente desarrollada para practicarse en el agua, que propicia una perfecta conjunción de los beneficios que ambos aspectos acarrean por separado. Se trata de un programa de ejercicio terapéutico en el agua basado en la combinación activa de posturas y movimientos de yoga, a través de las cuales se intenta guiar a la persona hacia “una oxigenación profunda y coordinada en conjunto con movimientos, flexión y rotación de extremidades”.

El yoga acuático une el placer natural que proporciona el agua a los beneficios del yoga tradicional, que busca el control interno y externo del cuerpo y la mente a través de ejercicios de flexibilidad, meditación, concentración y relajación.

Es además una práctica interactiva, diseñada para trabajar músculos específicos de forma segura y terapéutica, siendo su principal objetivo ayudar a recuperar la parte afectada por alguna condición de salud o molestia. También se caracteriza por proveer efectos psicoemocionales positivos, que son un factor clave para comenzar una recuperación de cualquier tipo así como también para fortalecer el carácter y la personalidad de la persona.
Por lo general, se realiza en forma individual o en grupos reducidos dentro de piscinas climatizadas (temperatura entre 34 y 36 grados en invierno y 20 y 25 en verano, ya que los músculos se relajan mejor en agua cálida y una temperatura más baja puede producir hipotermia), utilizando una música de fondo suave para facilitar y propiciar la relajación. Los lentos y amplios movimientos de brazos y piernas, junto con la respiración, ayudan a estimular y fluir la energía interna.

La estructura de la clase es similar a una clase convencional de hatha yoga, ya que incluye técnicas de respiración, ejercicios de precalentamiento, secuencia de asanas (vinyasas) adaptados al medio acuático, y por ultimo se concluye con una relajación final (también se puede incluir un espacio para la meditación). La duración es de 50 a 60 minutos aproximadamente.

Algunas posturas se realizan en flotación, y otras con los pies en el suelo o apoyados en el borde de la piscina, por ello se pueden realizar en cualquier tipo de agua, que cubra o no, en un rio, o a la orilla del mar.
Las sesiones de Yoga Acuático son una mezcla de movimientos estáticos, leves y armónicos, parecidos a los que se practican en hatha yoga pero adaptados al medio acuático, donde se realizan con flotadores, tubos de buceo y otros accesorios, según las asanas que se deseen realizar y la creatividad del profesor.
Las asanas, en general, se basan en el equilibrio mediante la flotación. En el agua hay mayor libertad para coordinar movimientos, fortalecer y relajar la musculatura, ya que el ejercicio es más suave ya que dentro del agua se pesa menos.

Un punto fundamental en esta práctica es que la respiración tiene que ir en coordinación con los movimientos. También son una prioridad la postura y la alineación de la espina dorsal, lo cual exige utilizar los músculos abdominales todo el tiempo.

Es una actividad adecuada a cualquier edad y muy aconsejable, ya que prácticamente no presenta ninguna contraindicación, puede ser practicada por cualquier persona y sus beneficios son tanto a nivel físico como psíqico, ya que es un método muy efectivo para superar problemas no solamente físicos sino también de autoestima, timidez o depresión. Sólo es contraindicado en personas con viruses activos, heridas abiertas e infecciones.

Durante las sesiones de Yoga Acuático, las personas pueden o bien permanecer parados, o mantenerse flotando en la superficie con accesorios flotadores, lo cual permite la libertad de explorar nuevos movimientos, rotaciones y extensiones, sin necesidad de saber nadar y sin ninguna limitación. La actividad física en el agua provee mucha mayor libertad de expresión y movimiento que en la tierra, y logra una conexión óptima y armoniosa entre el cuerpo y la mente.

En los últimos años, el Yoga Acuático se ha convertido en una disciplina con mucho auge en los centros acuáticos como actividad deportiva, recreativa y sobre todo terapéutica, accesible para todo tipo de persona ya que no presenta ninguna contraindicación médica.
Los principios básicos trabajados en esta modalidad de yoga son:
- La respiración
- El equilibrio
- La concentración

La respiración

El Yoga Acuático enfatiza bastante en las destrezas de respiración lo cual suele resultar muy retante ya que en general no sabemos respirar adecuadamente. El aprendizaje de estas técnicas es fundamental para el éxito de la terapia ya que oxigenar correctamente nuestro cuerpo ayuda a mover las vísceras y eliminar toxinas.
Durante las sesiones de Yoga Acuático la respiración puede realizarse de dos maneras diferentes:

1) En forma estática, en posición de decúbito dorsal, manteniendose flotando por sus propios medios o con la ayuda de algún elemento. De esta manera, la persona se mantendrá acostada boca arriba, y podrá experimentar todos los tipos de respiración sin niguna dificultad y teniendo el privilegio de no eschucar ningún ruido excepto el propio sonido natural del agua.

2) Buscando combinar la respiración con el equilibrio y la flotación, generando nuevas sensaciones y ayudando al alumno a que exhale de una manera mucho más lenta y profunda.
El equilibrio
Se procura trabajar sobre todo el equilibrio dinámico, manteniendo una posición fija por un tiempo determinado, y percibiendo todo el entorno circundante. Por ejemplo la postura del loto, pero en decúbito dorsal.
La concentración
El agua transmite más rápido y claro los sonidos, pero éstos llegan distorcionados, pero si hay cierta calma el ruido que llega es sumamente relajante.
Por medio de flotadores y demas accesorios, podemos colocar a nuestros alumnos en una posición en la que tengan pleno control de la respiración, pero a la vez los oídos dentro del agua y las manos libres para que puedan sentir los cambios de presión que éstas deben realizar para mantenerse en equilibrio, y paralelamente pedirles que focalicen la atención en algún punto en particular de su cuerpo.

Algunos de sus principales beneficios:
- Relaja el sistema nervioso.
- Fortalece la función cardiovascular.
- Reduce la tensión en las coyunturas.
- Aumenta la resistencia y fortaleza muscular.
- Contribuye a la relajación y a mejorar el sueño.
- Desarrolla la flexibilidad.
- Fomenta la expresión creativa.
- Promueve las habilidades de coordinación.
- Reduce el estrés.
- Contribuye a mejorar la movilidad muscular.
- Aumenta el balance y la agilidad corporal.
- Mejora la postura.Promueve la concentración y las destrezas de atención.

Se utiliza como terapia para los siguientes padecimientos:
- Baja los niveles de estrés.
- Desarrolla un mejor nivel de respiración.
- Relaja todo el cuerpo.
- Fortifica y tonifica los músculos y las articulaciones.
- Otorga coordinación, fuerza y flexibilidad.
- Contribuye en la mejoría de problemas de artrosis, artritis, problemas de columna, y otras patologías óseas similares.
- Mejora y reduce problemas circulatorios.
- Favorece en la recuperación de las articulaciones y músculos lesionados.
- Alivia dolores (óseos, articulares, musculares, etc.)
- Mejora la autoestima, timidez o depresión.

Conclusión

La práctica de esta disciplina puede realizarse con diferentes fines: terapéuticos, preventivos o recreativos, resultando efectiva en todos los casos ya que satisface todas las necesidades en cuestión. Es recomendable para cualquier persona y su práctica es sumamente placentera ya que el medio acuático le otorga un componente lúdico, un ambiente agradable alejado de cualquier perturbación y la forma más segura de realizar actividad física, ya que es prácticamente nula la posibilidad de lesionarse, dadas las condiciones propias del medio.
Además es una práctica integral, que beneficia al ser humano en todos sus aspectos, brindandole equilibrio y armonia.

Por todos estos motivos, considero al Yoga Acuático como una forma creativa de ejercitarse y relajarse, especialmente diseñada para todas aquellas personas que busquen innovar en su vida y se encuentren en un camino de búsqueda hacia la plenitud física y espiritual.

Bibliografía

www.innatia.com/s/c-yoga/a-gimnasia-yoga-en-el-agua.html
www.suite101.com/article.cfm/yoga_retired/54385
www.yogaafloat.com/
wateryoga.net/
www.aquaspacenter.com/revista/0006_woga.html
www.ai-chi-taichi.com/woga/woga.php